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Pinar
del Río
Esta provincia
está ubicada en el extremo occidental de Cuba. Limita al norte, sur
y oeste con las aguas del Golfo de México y el Mar Caribe, y al
este con la provincia de La Habana. Fue denominada inicialmente como
Nueva Filipinas, adoptando en 1778 su actual nombre, que corresponde
al de su pueblo más antiguo.
Las principales ciudades de la provincia son la ciudad capital
Pinar del Río, San Cristóbal, San Luis, Consolación del Sur,
Candelaria, Martínez y San Juan. La capital Pinar del Río está
enclavada al pie de la Sierra de los Órganos; posee importantes fábricas,
hospitales e instituciones educativas y culturales.
Al norte de la provincia se encuentra el archipiélago de Los
Colorados, y al oeste el golfo y la península de Guanahacabibes, en
la que se sitúa el cabo de San Antonio, el punto más occidental de
la isla. En la costa sur se halla la bahía de Cortés y una extensa
llanura en la que desembocan los ríos nacidos en las sierras del
interior, siendo los más importantes el río Hondo y el Cuyaguateje.
La provincia
presenta a lo largo de toda su extensión a la Cordillera de
Guaniguanico, la cual se divide en la Sierra del Rosario y Sierra de
Los Órganos. En esta zona se puede apreciar la mayor riqueza biológica
y paisajística de la región. La mayor elevación de esta zona es
el Pan de Guajaibón, con 699 metros sobre el nivel del mar.
En la Sierra de los Órganos se encuentra el Parque Nacional Valle
de Viñales, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en
1999. Allí se distinguen las montañas, que cuentan con
sorprendentes laderas verticales, y con cimas redondeadas con
abundante flora. También se pueden apreciar bellas cuevas, destacándose
la Cueva del Indio, atravesada por el río San Juan, y la de Santo
Tomás, la mayor de las Antillas, con 45 kilómetros. Alternando con
el bello paisaje montañoso, se encuentran los no menos atractivos
valles. A cuatro kilómetros del pueblo de Viñales se encuentra el
mogote Dos Hermanas, que exhibe en una de sus laderas el Mural de la
Prehistoria, un enorme fresco de 120 metros de alto por 180 de ancho
en el que el cubano Leovigildo González, discípulo del muralista
mexicano Diego de Rivera, representó los animales y criaturas que
vivían en esta región en la prehistoria.
Son diversas las actividades económicas de Pinar del Río. Los
agricultores se dedican a la producción de café, cacao, arroz, cítricos,
hortalizas, frutas, y especialmente el tabaco negro, base de los
famosos habanos, considerado por muchos el mejor del mundo, y del
cual esta provincia es la principal productora.
Las industrias más importantes son las de productos agrarios,
textiles, químicos, las pesqueras y de fertilizantes. También es
importante la minería, especialmente de cobre, plomo y mármol.
Otra actividad muy desarrollada es el turismo, que ofrece a los
visitantes que se acercan a la región numerosos lugares para
visitar. Uno de los lugares más atrayentes es el Valle de Viñales,
Patrimonio de la Humanidad.
La provincia también cuenta con dos Reservas Mundiales de la
Biosfera: la Sierra del Rosario y la Península de Guanahacabibes.
Sierra del Rosario cuenta con enorme cantidad de especies de plantas
y animales, muchas de ellas endémicas. En esta Reserva se encuentra
Soroa, que cuenta con el mayor orquideario de Cuba con 750
variedades de esta familia. Soroa también posee un mirador, y se
pueden realizar interesantes recorridos por el lugar, visitando además
de sus especies biológicas, el río Manantiales que cuenta con una
estupenda cascada y baños de aguas medicinales. Sierra del Rosario
también cuenta con el Complejo Turístico Las Terrazas, donde se
pueden apreciar además de los bellos paisajes y especies vegetales
y animales, las aguas termales naturales y sulfurosas.
La Península de Guanahacabibes cuenta con el Parque Nacional de
igual nombre, en el que están ubicadas las reservas naturales El
Veral y Cabo Corrientes. Estos lugares son ideales para apreciar
arrecifes de corales, cuevas, practicar deportes acuáticos, y
recorrer sus bellas playas.
Otro lugar interesante para conocer es la comunidad campesina Los
Acuáticos, cuyos habitantes atribuyen propiedades curativas al
agua, y donde se encuentra la Sierra del Infierno, que permite
iniciar un recorrido hacia el Valle de Dos Hermanas, de gran atracción
paisajística.
Son
numerosos los espacios verdes que pueden ser visitados en Pinar del
Río, provincia que ofrece además diversidad de esparcimientos, el
mejor tabaco del mundo, y una exquisita variedad de licor artesanal,
conocido como la Guayabita del Pinar.
Sitio
realizado y mantenido por la Profesora
Nidia Mabel Cobiella
NidiaCobiella@educar.org
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