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Guantánamo

Guantánamo

La provincia de Guantánamo se encuentra en el extremo oriental de la isla de Cuba. Limita al norte con el Océano Atlántico y la provincia de Olguín, al sur y al este con el Océano Atlántico, y al oeste con la provincia de Santiago de Cuba.

Es una provincia predominantemente montañosa. Hacia el norte, y de este a oeste, se extiende el macizo Sagua - Baracoa, perteneciente a la Sierra Maestra. Al este está ubicada la Punta del Quemado. Hacia el sur se encuentra el Valle o Cuenca de Guantánamo, con los ríos Guantánamo y Guaso. La otra cuenca de gran importancia es la del río Toa, el más caudaloso del país. Su clima es tropical de sabana, como en toda isla, con veranos cálidos y muchas precipitaciones, por influencia de su relieve.

La Bahía de Guantánamo está ubicada al sureste de la provincia, cerca de la ciudad del mismo nombre. 

En el terreno se situaba la base naval estadounidense de bahía de Guantánamo, que albergaba aeródromos, amplias instalaciones para suministros, reparación y entrenamiento y constituía la principal base naval de Estados Unidos en la región del Caribe. Su protegido puerto y su proximidad al Paso de los Vientos, importante ruta marítima entre Estados Unidos y el canal de Panamá, la hacían vital desde el punto de vista estratégico.

Las principales actividades de la región son la agrícola, la ganadera y la forestal, ya que cuenta con uno de los principales bosques de Cuba. Los productos agrícolas que se cultivan son los cítricos, las hortalizas, el café, el tabaco, la sal, la caña de azúcar y el coco.

Entre los principales sitios de interés de esta provincia están el Parque Nacional Baitiquirí-Cajobabo, y el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 2001. Otros lugares atractivos de conocer son la Playa Maguana, las Terrazas de La Máquina y los tibaracones de Alto del Pino.

La capital de esta provincia es la ciudad de Guantánamo. Fue fundada en 1796, y está ubicada al sureste de Cuba, cerca de la Bahía de Guantánamo. Es el centro comercial y agrícola de la región. Inicialmente se llamó Santa Catalina de Saltadero, pero luego cambió su nombre a su actual denominación. Esta ciudad creció a principios del siglo XIX con la llegada de muchos refugiados franceses, influyendo principalmente en la arquitectura del lugar.

La ciudad de Baracoa es otra ciudad muy importante de la provincia. Es la primera ciudad fundada por los españoles en Cuba, en el año 1512 por Diego Velásquez. Uno de sus principales atractivos es el viaducto La Farola, con once puentes colgantes al vacío, y cuya altura máxima está a los 600 metros, en los Altos de Cotilla. También se conservan fortalezas construidas para defensa de los piratas que acechaban el lugar. En la iglesia de la ciudad se conserva la única Cruz de la Parra, el primer símbolo cristiano de Cuba, colocada por Cristóbal Colón.
 

Material recopilado por la Profesora Nidia Mabel Cobiella
NidiaCobiella@educar.org

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